Научете се да ядете зеленчуци: 4 правила за истински циници

Социологът Артър Брукс разсъждава за силата на древногръцкия цинизъм и безсилието на съвременната му версия

Днес има все повече марксисти. Под това имам предвид последователи на Граучо Маркс, а не на Карл Маркс. "Каквото и да е то, аз съм против него", пее Граучо във филма си "Конски пера" от 1932 г. "Не знам какво имат да кажат / така или иначе няма никакво значение.“

Това, което тогава е било сатира, днес е идеология: цинизмът - убеждението, че хората по принцип са морално несъстоятелни и се държат коварно, за да постигнат максимален личен интерес - доминира в американската култура. От 1964 г. насам процентът на американците, които казват, че вярват на правителството, че ще постъпва правилно "почти винаги" или "през повечето време", е спаднал с 53 пункта - от 77 на 24%. Настроенията по отношение на други институции в обществото следват подобни модели.

Дали сега цинизмът е по-оправдан от когато и да било, можете да прецените сами. Но това няма да промени факта, че съвременният циничен поглед към живота е ужасен за вашето благополучие. Той ви прави по-малко здрави, по-малко щастливи, по-малко успешни и по-малко уважавани от другите.

Проблемът не е в цинизма сам по себе си, а в това, че съвременните хора са изгубили първоначалното значение на цинизма. Вместо да приемаме, че всички и всичко е гадно, трябва да живеем като древногръцките циници, които са се бунтували срещу условностите в търсене на истината и просветлението.

В своя първоначален вариант цинизмът е философско движение, вероятно основано от Антистен, ученик на Сократ, и популяризирано от Диоген от Синоп около V в. пр.н.е. То се основава на отказа да се приемат предположенията и навиците, които възпират хората да поставят под въпрос общоприетите догми и по този начин ни възпрепятстват да търсим дълбока мъдрост и щастие. Докато един съвременен циник може да каже например, че президентът е идиот и затова политиката му не заслужава внимание, древният циник би разгледал всяка политика безпристрастно.

Съвременният циник отхвърля нещата с лека ръка ("Това е глупаво"), докато древният циник просто се въздържа от преценка ("Това може да е правилно или погрешно"). "Съвременният цинизъм [започна] да описва нещо, което е противоположно на предишните му значения - психологическо състояние, което е непримиримо както към моралните размисли, така и към интелектуалното убеждаване", пише Дейвид Мазела от Хюстънския университет в книгата "Създаването на съвременния цинизъм“.

По времето на Антистен не е имало проучвания на щастието, така че не можем да сравним удовлетвореността от живота на древните циници с тази на хората около тях, които не са споделяли тяхната философия. Със сигурност обаче можем да заключим, че съвременният цинизъм е вреден. В едно изследване от 2009 г. учени, изследващи негативните цинични нагласи, установяват, че хората, които са получили високи резултати по тази характеристика на личностен тест, са около пет пъти по-склонни да страдат от депресия на по-късен етап от живота си. С други думи, този усмихнат 25-годишен младеж е изложен на повишен риск да се превърне в депресиран 44-годишен човек.

Съвременните циници страдат и от по-лошо здраве от останалите. През 1991 г. учени, изследващи мъже на средна възраст, установяват, че циничният поглед значително увеличава вероятността от смърт от рак и сърдечни заболявания - вероятно защото циниците консумират повече алкохол и тютюн от нециниците. В едно проучване от 2017 г. върху финландски мъже на средна възраст високият цинизъм също предсказва преждевременна смъртност. (Въпреки че и в двете проучвания са участвали само мъже, нищо не подсказва, че резултатите са специфични за пола).

В допълнение към това хората не уважават циниците. В списание Journal of Experimental Psychology: 2020, психолози установиха, че циничните нагласи водят до неуважително отношение към хората - вероятно защото циниците са склонни да проявяват неуважение към другите, което води до порочен кръг. Тогава няма да се изненадате да чуете, че циничните хора също така печелят по-малко от другите. През 2015 г. учени установяват, че дори след корекция по отношение на пола, образованието и възрастта, най-малко циничните хора са отбелязали средно месечно увеличение на доходите с около 300 долара за девет години. При най-циничните хора изобщо не се наблюдава значително увеличение на доходите. Авторите обясняват тази закономерност, като отбелязват, че циниците "са по-склонни да се откажат от ценни възможности за сътрудничество и следователно е по-малко вероятно да се възползват от предимствата на съвместните усилия и взаимопомощта". С други думи, да си мизантроп е скъпо.

За да подобрите благосъстоянието си, не трябва просто да се опитвате да избягвате цинизма във всичките му форми. Вместо това работете, за да се превърнете в истински циник в първоначалния му смисъл.

Древните циници са се стремели да живеят според набор от принципи, характеризиращи се с внимателност, откъсване от светските страсти, радикално равенство на всички хора и здравословен начин на живот. Ако това ви звучи като християнство или дори будизъм, значи е така. Гръцките философи, включително скептиците, които са били съвременници на циниците, вероятно са били повлияни от индийските традиции, когато са посетили субконтинента заедно с Александър Велики, а през следващите векове идеите на цинизма и неговото разклонение стоицизма оказват силно влияние върху ранната християнска мисъл.

За да преминем от модерното към древното, препоръчвам всеки ден да се фокусираме върху няколко оригинални цинични концепции, никоя от които не осъжда света, но всички те ни карат да поставяме под въпрос, а в много случаи и да отхвърляме световните конвенции и практики.

1. Евдимония („удовлетворение“)

Древните циници са знаели, че трайно удовлетворение не може да се получи от постоянната борба за притежания, удоволствия, власт или престиж. Щастието може да дойде само ако се откъснем от фалшивите обещания на света. Направете списък на светските награди, които ви привличат - например луксозна вещ или възхищението на другите - и кажете на глас: "Няма да бъда покорен от това желание.

2. Аскезис („дисциплина")

Не можем да изчистим съзнанието си от объркването и затъмнението, докато не спрем да се анестезираме, било то с наркотици и алкохол или бездейно разсейване от реалния живот. Всеки ден се отказвайте от едно вредно вещество или навик. Вместо да гледате телевизия след вечеря, излезте на разходка. Вместо коктейл, изпийте чаша вода и помислете за освежаването, което получавате от всяка глътка. Тази дисциплина обещава да укрепи волята ви и да ви помогне да възприемете рутинни практики, които подобряват щастието ви.

3. Автаркия („самодостатъчност")

Разчитането на света - особено на получаването на одобрение от него - прави невъзможни спокойствието и истинската свобода. Откажете се да приемете желанието си за високото мнение на другите. Помислете за начина, по който обичайно търсите потвърждение, независимо дали става въпрос за външния ви вид, за уменията ви в училище или за материалното ви благополучие. Направете план за пълно игнориране на тази нужда. Обърнете внимание, че това не е съвременна цинична практика на отхвърляне на всичко в света; по-скоро просто ще откажете да приемете неговите общоприети стандарти.

4. Космополити („космополитизъм")

Виждането, че сме по-добри или по-лоши от другите, ни настройва един срещу друг и затруднява любовта и приятелството, което е саморазрушително. Това може да бъде толкова очевидно, колкото мисленето, че съм по-добър от някой друг, защото съм роден в тази страна, или толкова незабележимо, колкото чувството за леко превъзходство над колега поради академичната ми принадлежност. Започвайте всеки ден, като си припомняте, че светът принадлежи еднакво на всички, и решете да не се отнасяте към никого по различен начин заради статуса му. Постъпвайте по абсолютно същия начин с шефа си и със сервитьора си.

Съвременният циник е нещастен, защото е прикован към външния свят, който го потиска, защото е корумпиран. Древният циник, напротив, е щастлив - не защото смята, че външният свят е съвършен (очевидно не е), а защото избира да се съсредоточи върху целостта на своя вътрешен свят, над който има контрол.

Една известна (и може би апокрифна) история обобщава силата на този втори начин на живот. Диоген, философът, популяризирал цинизма, бил известен с това, че не проявявал пристрастия към никоя партия или клика, поради което не бил харесван от властимащите, които можели да му осигурят комфортен живот. Един ден философ на име Аристип, който бил много харесван от царската власт, намерил Диоген да мие зеленчуци - ниска и презряна храна за древните гърци. Диоген далеч не се срамувал от мизерната си диета, а напомнил на Аристип: "Ако се беше научил да ядеш тези зеленчуци, нямаше да бъдеш роб в двореца на един тиранин.“

Ако искате да сте добър циник и по-щастлив човек, научете се да ядете зеленчуци. Те може да не изглеждат като разкошно пиршество за хората около вас, но ще откриете, че ви подхранват много повече от празните калории на социалния конформизъм.

Източник: Артър К. Брукс за The Atlantic