Longshot Space изстрелва в космоса лесно и евтино

„Колкото по-просто и по-мощно, толкова по-добре“.Това е принципът на Майк Грейс, който формира основата на концепцията за системата за космическо изстрелване Longshot Space.

Конструкторът вярва, че изстрелването на товари в орбита с помощта на ракети никога няма да се изплати достатъчно, за да може човечеството да може масово да колонизира Слънчевата система.

Имаме нужда от нещо изключително просто и евтино, като гигантско оръдие за орбитални изстрелвания - и неговият прототип вече работи. Принципът на действие на Longshot Space се основава на изтласкване на целевия снаряд от тръбата със струя сгъстен газ, така че нищо не експлодира или се срутва там, с изключение на малък изпускателен клапан.

В момента на изстрелване на снаряда, в тръбата се поддържа почти пълен вакуум, а самата тя има голяма дължина и малък наклон спрямо земната повърхност. Това позволява почти моментално на снаряда да бъде дадена огромна скорост и кинетична енергия. През април тази година проектът получи първия си голям инвестиционен пакет, а през лятото в Оукланд, Калифорния, прототипна инсталация разпръсна снаряда до скорост от Mach 2,2 - докато създателят Майк Грейс обещава да достигне Mach 5 през есента. Освен това, за проектни скорости от 25-30 Mach, ще трябва да се изгради тръба с дължина няколко километра, но тя може да бъде евтина, като се изгради от бетон. Проблемът е в избора на строителна площадка - всяко изстрелване създава акустична вълна с огромна сила и изстрелванията ще бъдат чести. Следователно бъдещото място за изстрелване е избрано в австралийския пустош, далеч от цивилизацията.

Предполага се, че Longshot Space може да предлага услуги за изстрелване в космоса за $10/kg срещу много хиляди долари за ракети. Но човек няма да издържи на претоварване по време на такова изстрелване. Грейс вижда обхвата на своето произведение в бъдещи лунни и марсиански проекти, когато стотици тонове строителни материали ще трябва да бъдат изпратени в космоса. Междувременно той възнамерява да предложи услугите си в разработването на хиперзвукови технологии на Министерството на отбраната на САЩ.