New Horizons изпрати нови смайващи снимки от Плутон

На Плутон има ледени планини с големината на Скалистите планини в Колорадо  - това се вижда на първите снимки, изпратени от New Horizons след близката му среща с планетата. 

Първите снимки от близо на Плутон бяха зрелищни, но сега имаме кадри с 10 пъти по- добра резолюция  и най-невероятното за мен е, че в тази зона с ширина 250 км снимките не показват кратери, въпреки че планетата е в Пояса на Кайпер и редовно е бомбардирана от космически отломки, коментира Джон Спенсър, член на екипа, ръководещ мисията.

Планините на Плутон са високи около 3500 м. Това значи, че ледената кора на планетата е толкова твърда, че да може да поддържа високи планини.

New Horizons е изпратила много детайлни снимки на основната луна Харон. Това е малък свят, в който има обширна тъмна зона на северния полюс, която нарекохме Мордор, има скали и каньони, дълбоки вероятно 10 км. Има много интересни научни елементи в тази единствена снимка, каза зам.-директорката на проекта Кати Олкин.

Астрономите допускат, че тъмната зона е белег за геологична активност – поредна голяма изненада заедно с откритието, че на луната има високи планини.  Харон не прилича на нито една от изучените луни.

Екипът на мисията е дал името „област Томбо” на светлата зона с форма на сърце на Плутон в чест на Клайд Томбо, който открива планетата през 1930 г.

През следващите 16 месеца сондата ще изпраща на Земята снимките, които успя да направи във вторник по време на най-голямото си приближаване до Плутон и луните му. В това време New Horizons ще продължи пътуването си и изследването на Пояса на Кайпер - огромна зона с космически отломки отвъд орбитата на Нептун.