Скенери хвърлят светлина върху промените в мозъка, когато се унасяме от умора

"Пропаданията" в концентрацията са често срещан проблем при хората с недоспиване и хронична умора, но какво точно се случва в мозъка по време на тези периоди на умствено „изключване“?  Досега беше трудно да се установи каква е причината, но едно ново изследване дава повече светлина върху този процес, споделя The Guardian.

Става ясно, че краткотрайната загуба на фокус съвпада с вълна от течност, която се оттича от мозъка и се връща обратно, когато вниманието се възстанови.

„Моментът, в който вниманието на някого се разсее, е моментът, в който тази вълна от течност започва да пулсира“, казва д-р Лаура Луис, старши автор на изследването в MIT в Бостън. „Не става въпрос само за това, че невроните не обръщат внимание на света – има и голяма промяна в течността в мозъка по същото време.“

Луис и нейната колежка д-р Зинонг Янг изследвали мозъка при недоспиване, за да разберат какви видове сривове в концентрацията водят до катастрофи при сънливи шофьори и до това уморени животни да станат плячка.

В изследването 26 доброволци поотделно носели EEG шапка, докато лежали в fMRI скенер. Това позволило на учените да наблюдават електрическата активност на мозъка и физиологичните промени по време на тестове, при които хората трябвало да реагират възможно най-бързо на звук или на кръстчета на екран, които се превръщали в квадрат.

Всеки доброволец бил сканиран след спокойна нощ у дома и след нощ с пълна липса на сън, наблюдавана от учени в лабораторията. Не е изненадващо, че хората се представяли много по-зле при недоспиване – реагирали по-бавно или изобщо не реагирали.

Пропаданията в концентрацията били съпътствани от поразителни промени. Скенерите показали вълна от цереброспинална течност, която се изтласквала от мозъка секунди след като вниманието спаднело, и се връщала обратно секунда след края на пропадането. Такива вълни обикновено се наблюдават при дълбок сън и се смята, че помагат на мозъка да изчисти метаболитни отпадъци, натрупани през деня.

Други измервания показали, че зениците на очите се свивали около 12 секунди преди течността да напусне мозъка и се връщали към нормалното след края на пропадането. Дишането и сърдечният ритъм също спадали, съобщават изследователите в списание Nature Neuroscience.

Въпреки че остават още въпроси, изглежда, че т.нар. пропадания се случват, когато мозъкът се опитва да балансира нормалното когнитивно функциониране с основна поддръжка, която обикновено се извършва по време на сън. „Това е мозъкът ти, който се опитва да си вземе почивка“, казва Янг.

Проф. Бил Уисдън, директор на Британския институт за изследване на деменцията към Импириъл Колидж Лондон, казва, че работата подчертава дълбоките промени, които недоспиването може да предизвика в мозъка. „Не е ясно дали тези промени в потока на мозъчната течност при недоспиване са добри и защитни по някакъв начин, или лоши и патологични“, казва той.

Д-р Риа Кодосаки, невролог от UCL, казва, че промените изглеждат като „структурирани биологични събития, които много приличат на началото на съня, а пропаданията в концентрацията не са пасивни, а организирани така, че да дадат на мозъка кратка почивка“.

Тя казва: „Колкото и парадоксално да звучи, тези опасни пропадания може да са начинът на мозъка да се защити. Мислете за тях като за принудителни спирания в бокса – мозъкът временно изключва външния фокус, за да извърши основна поддръжка“.