Имате ли нужда от повече човешки контакт?

Ако следите здравни издания, вероятно наскоро сте виждали някои доста стряскащи заглавия за самотата.

Неотдавна се появи тревожното изследване, което установи, че самотата е толкова вредна за здравето, колкото пушенето на 15 цигари на ден. Може би сте видели новината, че 12 процента от американците сега съобщават, че нямат приятели, в сравнение с 3 процента през 90-те години.  

Невъзможно е да прочетете тези статистики и да не се разтревожите за ефекта, който самотата оказва на хората. Те също могат да ви накарат да спрете и да се зачудите за собственото си ниво на самота. Може би си мислите, че ще бъде лесно да разберете дали страдате от социална изолация, но според науката и хората, които в действителност са се сблъскали с този проблем, може да бъде изненадващо трудно да разпознаете кога имате нужда от повече човешка връзка.

Възможно ли е да сте самотни и да не го осъзнавате?

Може да изглежда, че самотата е нещо, което е ясно разпознаваемо. Ако живеете в отдалечена хижа само с мечки за компания, тогава имате причина за безпокойство. Но както инженерът, превърнал се в студент по философия, Стефан Йопич, написа наскоро в публикация в Medium, това не е начинът, по който самотата всъщност работи.

Един човек може да се чувства добре, когато е сам в компанията на мечки. Друг може да бъде самотен дори по време на парти с приятели. Самотата е субективна. Тя не е липсата на хора, а по-скоро неприятно чувство, че сте между вас и другите има разделение. „Самотата описва как се чувстваме относно социалните си връзки вътрешно, а не как изглеждат отвън“, пише Йопич.

Това прави самотата понякога трудно забележима както в другите, така и в самите нас. Йопич знае, че това е така, защото го е изпитал, когато се е отдалечил от дома си, за да поеме първата си инженерна работа.

„Не просто жадувах за ново начало, но също копнеех да бъда далеч, далеч от стария си живот – приятели, семейство, познанства. И така, по онова време просто отричах възможността да изпитвам самота. И все пак самотата се прокрадна около мен – постепенно, тайно“, спомня си той.

Трудно забележимите симптоми на самотата

Какво е чувството да си самотен и да не го осъзнаваш? Йопич споделя своя опит: „Самотата често наподобява социален глад, студ, празнота и болка. Понякога всичко това наведнъж. Когато сме самотни, може също да се чувстваме по-неспокойни и бдителни (особено в социална среда) и да загубим самоконтрол. В резултат на това може да сме склонни да прекаляваме с телевизионни предавания, да се наслаждаваме на бързо хранене, да купуваме неща, от които не се нуждаем, и да преследваме неразумни сексуални контакти. През лятото на 2017 г. много от тези симптоми бяха налице и при мен“, разказва той.

Йопич не е единственият, който признава, че е бил самотен, без да го осъзнава. „Мисля, че бях самотен в много моменти от живота си, без наистина да го осъзнавам“, признава главния лекар на САЩ д-р Вивек Мърти през 2021 г.

Тези коментари са в съответствие с най-новите научни резултати, които показват самотата влияе върху функционирането на мозъка по начини, които могат да затруднят забелязването на основната причина за нашето страдание.

„Неврологията предполага, че самотата не е непременно резултат от липсата на възможност да се срещнем с други хора или страх от социални взаимодействия. Вместо това връзките в мозъка ни и промените в поведението ни могат да ни хванат в капан от тип „Параграф 22“: Въпреки че желаем отношения с други хора, ние ги разглеждаме като ненадеждни, осъдителни и недружелюбни. Следователно, ние поддържаме дистанция, съзнателно или несъзнателно отхвърляйки потенциални възможности за връзки", обяснява Quanta Magazine.

Заключението е, че трябва да следите за следните симптоми:

• Намален самоконтрол
• Безпокойство или дискомфорт в социални ситуации
• Психологическа празнота
• Необмислени сексуални връзки
• Усещане, че ви пренебрегват

Пътят към решение

Ако четете това с нарастващо подозрение, че самотата може да е по-голям фактор в живота ви, отколкото сте си позволявали да вярвате преди, първо знайте, че сте в добра компания. Не само Йопич и главният лекар на САЩ са преживели този феномен, статистиката за самотата предполага, че голям брой ваши приятели и познати също са преминали през това.

За да потвърдите подозренията си, Йопич ви препоръчва да ипозлвате проста, научно потвърдена мярка за самота като „скалата за самота“ на Калифорнийския университет в Лос Анджели. Ако резултатите показват, че наистина бихте могли да използвате повече човешка връзка в живота си, добрата новина е, че вече сте на път към подобрение.

„След като разбрах какво се случва с мен - че съм се изгубил в морето на самотата, започнах да се чувствам по-добре“, пише Йопич. „Надяваме се, че самодиагностиката ще ви помогне да се освободите от тежестта.. Трябва също така да си предпишете очевидната следваща стъпка към подобрение - да виждате повече хора (дори ако в началото не ви се иска), да се свържете с познати, с които не сте се чували от години, и да изградите по-смислени връзки в живота си.

……………………

Джесика Стилман, бизнес блогър, за Inc.com

Превод и редакция: Георги Георгиев