Честото казване на „да“ в началото на кариерата се отплаща многократно на по-късен етап

Има един вид кариерен съвет, който често се предава от поколение на поколение: открийте страстта си рано, специализирайте бързо, изградете личната си марка. Подредено е и изглежда добре на хартия, но почти няма прилика с това как всъщност се развиват повечето успешни кариери.

Моята със сигурност не се разви по този начин. След 25 години ръководене на технологични компании, стигнах до убеждението, че най-вероятното нещо, което ще определи вашата професионална траектория, не са квалификациите или ясната ви визия. Това е вашата готовност да кажете „да“, дори преди да се почувствате готови.

Напуснах училище на 16 години без грандиозен план. Не бях особено академичен и, както повечето 16-годишни, нямах внимателно очертан кариерен път. Така че, казването „да“ на работни места, които се появяваха, беше моят първи приоритет, независимо какво включваха.

Първата ми работа беше на Romford Market продавайки банани от малка количка до сергия за плодове и зеленчуци. Ставах ранно, времето беше студено и работата беше монотонна; Достатъчно е да кажа, че исках да продължа напред възможно най-бързо.

Не след дълго казах „да“ на една по-вълнуваща възможност: шофьор на такси. След като издържах шофьорския си изпит една сутрин, следобед вече шофирах такси. В тази роля срещнах всякакви хора – щастливи хора, ядосани хора, разсеяни хора, каквото и да се сетите. Беше предизвикателна работа, но ме научи на умение, което ме е водило през целия ми живот: как да изградя доверие с някого за много кратко време.

Изричането на думата „да“ създава възможности

На 21 години карах таксита, имах малко дете и не търсех изход. Тогава един ден, докато карах изпълнителен директор на Ford до летището, той ме попита какво планирам да правя с живота си. Казах му, че планирам да карам такси. Той ме попита дали някога съм обмисляла кариера, свръзана компютрите. Нямах образованието, квалификацията или увереността да си представя себе си в този свят, но той ми даде визитната си картичка и ми каза да дойда да го видя. В крайна сметка казах „да“.

Това „да“ промени всичко. Това доведе до работа с комуникационната мрежа на Ford в цяла Европа, започвайки с одит на екрани и разширявайки се в back-end системи, работа в мрежа и как информацията се движи между екипи и държави. Нищо от това не беше част от план, но всяка възможност ми даде повече контекст и с течение на времето тези преживявания изградиха нещо по-трудно за създаване от експертизата – обхват.

Обхватът идва преди репутацията

Обхватът е особено важен в работна култура, която често тласка хората да определят своята посока на движение твърде бързо. Според мен ранните етапи на кариерата трябва да са свързани по-малко с фина настройка на тесен фокус и повече за разбиране на това как наистина работят бизнесите.

Някои от най-ценните възможности няма да изглеждат впечатляващи в началото. Всъщност те може да изглеждат неудобни и хаотични. Аз обаче открих, че работата, която никой не иска да върши, често е мястото, което крие най-големият урок. И обикновено там, където проблемите са видими, спешността е висока и хората забелязват кой се изявява.

Пример: По-рано в кариерата ми вестниците трябваше да стигнат от Есекс до Париж [повече от 480 километра път] и един ден камионът, предназначен да ги достави, се повреди. Това лесно можеше да се третира като проблем на някой друг. Вместо това предложих да взема ван и сам да ги закарам до локацията. Дали това беше най-стратегическият ход в кариерата? Вероятно не. Но хората го запомниха, защото показваше чувство за отговорност, че когато нещо има значение, аз съм готов да помогна за решаването му.

Такъв вид моменти изграждат доверие. Не чрез героизъм, а чрез демонстриране на това как работите, когато резултатът е по-важен от думите.

Казването на думата „да“ изгражда ранни знания

Има и друга причина да казвате „да“ отрано – не можете да поставите под въпрос работата на система, която не разбирате. Виждал съм много умни, амбициозни хора да формират силни мнения, преди да имат достатъчно контекст. Те искат да променят процеса, да поставят под въпрос решението или да посочат какво греши ръководството. Понякога са прави. Но често пропускат историята, компромисите, ограниченията и взаимоотношенията, които обясняват защо нещата работят по начина, по който работят.

Перспективата идва от разпознаването на модели, а разпознаването на модели идва от повторението. Колкото повече се излагате на контакт с различни части на бизнеса, толкова по-добре виждате какво наистина се случва. Започвате да разбирате задачата и, по-важното, цялата система около нея.

Стратегическото „да“ не е същото като непрекъснатото угаждане

Разбира се, има граница. Да казваш „да“ на всичко не е стратегия и може да бъде бърз път към прегаряне. Професионалистите в началото на кариерата си не трябва да бъркат растежа с приемането на всяка неразумна молба или с толерирането на лошо отношение. Целта не е да бъдеш постоянно достъпен, а да бъдеш съзнателно отворен за работа, която те учи на нещо.

Моят опит показва, полезното „да“ има поне едно от три качества: То осигурява достъп до нова част от бизнеса; поставя те по-близо до клиенти или реални проблеми; и развива уменията ти по начини, които разширяват спектъра на неща, с които хората могат да ти се доверят да направиш по-нататък.

Ако една възможност не предлага нито едно от тези неща, тя може да не ти помогне да растеш.

Най-добрите лидери се научават кога да кажат „не“

Преходът от казване на „да“ към знанието кога да кажеш „не“ е един от най-важните в кариерата. В началото „да“ ви помага да се учите. По-късно казването на „не“ ви помага да се фокусирате. Лидерите рутинно са натоварени със задачата да вземат трудни решения, да определят приоритети и да посочват кои проблеми си струва да бъдат решени. Но тези решения са толкова добри, колкото е добро заключението зад тях.

Не знаех, че продажбата на банани, шофирането на таксита, поправянето на екрани или пренасянето на вестници през граница ще се свържат с една успешна кариера. Но всяка една от тези роли ме постави в директен контакт с хора, които имаха реални проблеми, нуждаещи се от решаване, и тази близост ме научи на много. Проблемите никога не са най-силни на върха; те излизат наяве в работата и при хората, които са най-близо до нея.

Така че моят съвет, особено към хората в начален етап на кариерата, е да не бъдат твърде придирчиви  отрано. Приближете се до работата и до клиентите и третирайте тази близост като интелигентност. Моделите, които забелязвате; разочарованията, които чувате многократно; пропуските, които никой сякаш не отстранява – всичко това е информацията, която ще ви направи по-добър лидер.

Тогава, когато в крайна сметка кажете „не“, това няма да дойде от его или страх. Ще дойде от яснотата, постигната чрез всичко, на което сте казвали „да“ преди това.

…………….

Стив Кокс, ръководител с над 25 години лидерски опит в SaaS, за FastCompany.com

Превод и редакция: Георги Георгиев